Сборник рассказов «Внешняя память»

На ЛитРес опубликован мой первый сборник рассказов «Внешняя память»!

Человек, борющийся с приступами амнезии, космические пираты, охотящиеся за радиоактивным отходами, вампир, мечтающий о звёздах, ловушка, парящая в гиперпространстве – добро пожаловать в мир, где обыденность вывернута наизнанку, а чудеса смешны, опасны, или то и другое вместе. Перед вами сборник рассказов, в котором воображаемое причудливым образом сливается с реальностью, порой заставляя усомниться в природе последней.

Немного удачи

Песок струился по ветру, застилал солнце, засыпа́л глаза, скрипел под ногами. Голубое небо, белое солнце и жёлтый песок… Из-под носка ботинка вылез чёрный скорпион, и Линн с отвращением отшвырнул его прочь. Позади себе под нос выругался Курт:
— Чёртова пустыня… — и приложился к фляжке с водой.
Уже девять дней они шли в поисках базы древней нечеловеческой цивилизации. Девять дней никого и ничего, кроме редких перекати-поле и временами выползающих на свет божий верблюжьих пауков, змей, да ящериц. Девять дней невыносимого зноя, горячего ветра, грязного пота и тяжести поклажи. Шаг за шагом, вдох за вдохом. Следы постепенно таяли, заносимые, и так же таяли запасы воды. И их терпение.

Переселение душ

Светило яркое cолнце, и порхали бабочки. Первый министр прошел мимо чудесных цветов, растущих по обе стороны дороги, и постучал в ворота башни. Они открылись, и государственный деятель начал подниматься по лестнице.

На верхнем этаже он зашел в комнату, где среди банок с заспиртованными существами и пыльных фолиантов сидел колдун.

— Приветствую тебя, придворный маг!

— Здравствуй, первый министр. Что привело тебя сюда?

— Дело, столь же деликатное, сколь важное. Нужно поменять местами мою душу и душу короля. Разумеется, за щедрое вознаграждение.

— Это можно сделать. Я все подготовлю, и завтра произведу обмен.

— Премного благодарен. — Первый министр вручил магу мешочек с золотом и откланялся.

Через несколько дней первый министр вновь появился в башне.

— Придворный маг, почему ты до сих пор не произвел обмен душ?

— Я все сделал, Ваше Величество. Душа первого министра в вашем бывшем теле, а вы – здесь.

— Что ты морочишь мне голову? Я – первый министр.

— Это вы так думаете, потому что у вас память первого министра. Ведь память не в душе, а в мозгу.

— Да? — первый министр выглядел обескураженным. — Ну тогда верни все на место. Снова поменяй наши души местами.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — поклонился маг.

Напасть

Квартира мне нравилась. Уютная и светлая, аккуратная и чистая, она производила приятное впечатление, казалась новой, хотя в ней уже жили.

— Предыдущий владелец умер, а его наследник живет за рубежом, — объяснил мне риэлтор. — Переезжать сюда он не собирается, а квартиру хочет продать побыстрее, поэтому и цена не слишком высокая.

Могильник

Корабль двигался сквозь наполненную звездами черноту космоса по направлению к планете Аттрактис-9 – месту захоронения G-15, крайне опасного вещества, получающегося в результате переработки современных энергоресурсов.

За несколько дней до этого док и его спутник Нильсен вышли на команду пиратского корабля и заплатили им немалую сумму задатка, пообещав еще больше по окончанию, за то, чтобы похитить несколько баков с запрещенным веществом. На вопрос, зачем им эта радиоактивная дрянь, док ответил просто – для экспериментов. Впрочем, капитан не вдавался в подробности: клиент платит – клиент получает желаемое.

Капитан виртуозно прокладывал курс, чтобы не встретиться с кораблями, летающими близ планеты.

— Еще чуть-чуть, и мы проскочим мимо патруля… Отлично. Теперь дело за вами, док!

Док задействовал свое оборудование, чтобы звездолет не был обнаружен спутниками слежения.

Билет на ковчег

Чеснок, омела. И другие растения, всего порядка двадцати, оказывающие такой же эффект. Горди нашел их во время вылазок за деталями, принес на Корабль, экспериментально проверил их свойства и теперь выращивал методом гидропоники.

И еще серебро. Все это годилось для того, чтобы защитить входы на Корабль, а также себя самого от ночной адской твари.

Горди как раз готовился выйти, когда зазвучал вызов корабельного интеркома. Он ответил – будучи в безопасности и не имея иных собеседников, почему бы и не пообщаться хотя бы и с чудовищем.

Внешняя память

Техник Мелвин как раз возвращался к шлюзу, ведущему из лабораторного комплекса, в последний раз проверяя, все ли в порядке, когда в интеркоме зазвучал голос дока:

— Слушай, неловко тебя задерживать, но не мог бы ты захватить мои распечатки? Кажется, я оставил их в шестой секции.

— Ладно, запускайтесь тогда без меня, – засмеялся Мел. — Сейчас найду их и приду один.

Он прошел в конец комнаты к телепортирующей рамке и вернулся через нее в уже оставленную позади шестую секцию. Материалов в ней, разумеется, не оказалось; док, мало того, что не довольствовался, в отличие от большинства, планшетами и мониторами, так еще и сеял свои испещренные пометками бумажки по всей станции. Впрочем, он мог бы в крайнем случае восстановить свои закорючки, поэтому Мел не стал перетряхивать все полочки да ящички, а просто ухмыльнулся и, покачав головой, отправился искать дальше, поверхностно осматривая отсек.

Скалогрызы

Кел, заступив на ночное дежурство, налил себе чашечку кофе, сел за панель управления и вошел в систему. Прошел несколько стандартных процедур и проверил, все ли в порядке. Попытался отправить пять подопытных скалогрызов в морг и наткнулся на сообщение об ошибке. «Указанные особи находятся в морге» — сообщил компьютер.

Скалогрызы, очень опасные существа, исследовались под наркозом, а по завершении тестов умерщвлялись с помощью специального токсина. (Это было дешевле, чем доставлять их в места обитания, а законы Земли о гуманном отношении к животным пока еще не распространялись на все исследуемые территории.)

Эти чрезвычайно живучие создания должны были отправиться в резервуар с ядовитым веществом в конце дневной смены, а пришедшему после нее Келу оставалось лишь переместить их во временное хранилище, оно же морг, где они еще некоторое время до уничтожения должны были находиться на случай необходимости каких-либо дальнейших исследований.

Кел связался с лаборантом Конрадом.

— Конни, ты что же, не убив тварей, отправил их сразу в морг? — осведомился он.

— Нет конечно, ты за кого меня держишь? И комп бы такого не позволил…